圖文／小三子

屬龍的謝昌國今年45歲，出生在宜蘭南澳鄉東岳村是當地的泰雅英雄，年輕時在台北一家布娃娃工廠當領班，十多年前工廠老闆決定西進大陸，但他不捨家鄉的老母親，即便老闆應允每月給予兩倍薪俸的優渥條件，他還是將全部家當搬上發財車，沿著蘇花公路一路回到自己最熟悉的故鄉。

初回東岳，一切都得重新開始，謝昌國先在村子對面的加油站做加油員，跟工讀生一樣領著一小時65元的工資，「那時候真的感到非常沮喪，微薄的薪水連養活一家都有困難」，因為明白回來後生活條件可能不如以往，謝昌國決定回東岳時也不敢強迫妻小們得與他一起回來，就這樣與妻子小孩相隔兩地過了好幾年。

在加油站待了幾年後，他成了加油站站長，蘇花公路往來的車輛以大卡車居多，站員們除了加油外不時得爬上爬下幫忙洗車、加水，這些工作都對右腳微跛的謝昌國體力上造成極大的負擔，「我那時候就在想，這樣做一輩子下去也不是辦法，加油站對面就是自己的村落，每天這樣看看久了，就希望村子可以漂亮一點」，就這樣謝昌國決定出來選村長，只有一個很簡單的信念「我希望村子裡的人走到任何地方都可以大聲的介紹說『我來自東岳村』」

歷經三次選舉，謝昌國從第一次的競選失利，到後來的二度連任，今年是他邁入村長工作的第七年，順利地將村裡的年輕人招募至團隊中一起投入社區營造，打造出一個乾淨整齊的環境，村子裡有人生病二話不說立刻飛車前往探視，大家都公認他是最合適的村長人選，等到第三次出選時村裡更只有他一位候選人。

拿起手中的記事本，如螞蟻般大小的字體密密麻麻地寫滿了每天的行程，而在日期下方還寫了幾個名字，「你知道這些是什麼嗎？他們都是當日的壽星唷！」謝昌國並非出身東岳村的大戶人家，但他靠著勤與真誠贏得每位村民的心，提及自己的人生偶像，他的回答是馬英九，「我喜歡他那種不沾鍋的氣質，這也是我一直在思考的問題，從政的人可不可以擺脫派系角力，就靠真材實學勝出，選賢與能這種事不該只存在理想境界」。

揮一揮手，村長的車子已繞了村子一圈，儘管剛剛已藉由廣播系統提醒村民必須做好防颱措施，還是不敢馬虎拿著擴音器挨家挨戶再叮嚀一次，路上有村民邀謝昌國到家中吃飯，他只是一直說謝謝絲毫沒有下車的意思，「我每天經過好幾次家門都沒進去，答應老婆不管怎樣都要回家吃晚餐」。

白天是勤政愛民的好村長，晚上則是愛家的好爸爸，謝昌國笑說「一天二十四小時真的不夠用」，像他這樣一直惦記著要對全村上下五百多位村民負責的人，一天就算給他四十八小時也僅僅是杯水車薪吧！