來到楠西以後，我們最常接觸的對象便是教會了

看了那麼多天的蹲點日誌，今天我想把鏡頭給到這座見證我們這十幾天的建築———楠西教會

它是我們故事開始的起點，也是我們向外探索、延伸出去的支點，更是我們陪伴那群孩子的據點。

我想他背後的故事值得被許多人看見......

教會在社區扮演的角色

在來到這裡之後，我總覺得，這裡不單單是一間教會

除了作為信仰的中心，它好像也在這個地方裡，承擔起了更多角色

「我覺得是好鄰居。」

當我們問起，一間教會在一個地方裡究竟扮演著什麼角色時，師母這樣回答

 

在來到楠西以前，我對教會的認知幾乎是零，基督信仰對我來說可以是全新的領域

做禮拜、唱詩歌、讀聖經，大概就是我所理解的全部

但在楠西待了兩週，我才慢慢發現，教會好像遠遠不只是這樣.......

 

在某一次與師母的聊天當中，她曾提到說在台灣教會其實並不是一個所有人都熟悉的存在

「尤其在台灣的文化環境下，大家可能對教會、對基督教其實是很陌生的，

甚至是有一點排斥，或者是有一些敵意。」

可是對楠西教會來說，陌生並不代表要與這片土地保持距離

「教會的使命就是要定根在這個土地上面，然後要能夠去服事這個土地上面的人民。」

聽她這樣說，我才開始注意到這裡所說的「服事」，並好像不只是單純地提供幫助

有時候，反而是先去認識身邊的人，知道他們正在面對什麼，再想想自己能做些什麼

 

「我們也是需要去學習，學習我們的這些左鄰右舍，他們的想法、他們的文化，還有他們的困境。」

所以，教會做的事情，有時候也不是自己提供所有東西，而是把不同的人和資源連在一起

 

而這樣的理解，也慢慢出現在教會平常所做的事情裡

教會與孩子

在孩子的部分，教會成為了一個讓不同資源進來的空間

像平常放學的課輔班，就是由教會提供教室，再把快樂學習協會的資源帶進來，也有社區裡願意陪伴孩子的媽媽一起加入

 

教會與長輩

而除了孩子之外，教會裡的老人家，也有另一種陪伴的方式

教會裡不少長輩平常都還在種芒果、做農務，因此不太會參加社區關懷據點的長輩活動

除了星期天來做禮拜之外，如果有需要牧師也會固定去探訪，有時候也會幫忙連結社福資源

而這樣的關係，其實也藏在一些很日常的細節裡。

看著他們很自然地說出誰誰誰住在哪裡、家裡種什麼，我才發現，原來「認識身邊的人」可以是這麼具體的一件事

有時候不需要特別安排什麼活動，就是去看看、聊聊天，知道彼此最近過得怎樣

很簡單卻足夠拉近彼此的距離

 

教會與社區

而這樣的連結，也延伸到教會之外

社區裡比較經濟弱勢的家庭，可以透過教會這個據點申請、領取市政府提供的物資；

如果會友需要到醫院看診，牧師也會和醫院的社工聯繫，協助彼此了解病人的情況

「有時候，甚至不需要做什麼、就只是陪伴而已。」師母說

聽到這裡，我好像更明白一開始聽到的那句話——「我覺得是好鄰居」

或許對一個地方來說

一個好鄰居不一定要解決所有問題，也不一定總是能提供什麼

而是在需要的時候知道誰可以幫忙、願意把資源牽起來，也願意花時間去認識在身邊的人

或許對教會來說，「好鄰居」就是這樣的一個存在