隨著收穫季的到來，除了採收小米外，釀製小米酒也是必要的前置作業，對部落而言，在原住民族的傳統生活中，小米酒並非日常生活飲品，而是在祭典上才會使用小米酒祭祀，或是在重要節日拿出來與親朋好友分享。
 
純正的部落小米酒，酒精濃度通常在5%到8%之間。不同於市面上經過殺菌處理的瓶裝酒，部落傳統小米酒在過濾後呈現乳白混濁的色澤，並且因為未經殺菌，瓶內的菌種依然活躍，使得酒體即使裝瓶後仍持續發酵，每一口都是風味不斷變化的「活著的小米酒」。
 
那麼，這份世代相傳的排灣族小米酒是如何誕生的呢？其原料單純而天然，僅需小米、水與特製的酒麴。在部落裡，製作小米酒的過程充滿了儀式感與情感寄託。首先，需將前一晚浸泡過的小米，於隔日清晨蒸熟，並細心放涼至室溫，確保發酵菌能有效作用而不會被高溫殺死。
 
接著使用從村裡專門製作菌種的店家購得的球狀酒麴，並將其搗碎後均勻撒在已回溫的小米上，並用雙手充分混合。在此過程中，心中要懷抱著開心的念頭，因為這份喜悅將會影響小米酒的風味。隨後，將拌好酒麴的小米裝入甕中，倒入煮沸過的山泉水或礦泉水密封後，將酒甕將放置於陰涼處，讓天然發酵作用。
 
發酵完成後，過濾出的清澈酒液即可飲用。傳統釀造的小米酒不添加任何精緻糖，其天然的甜味來自小米本身的醣類發酵。部落的長者們強調對細節的堅持，正是傳統小米酒難以被量產取代的價值所在，因為量產的產品為了穩定品質常需殺菌，犧牲了香氣與口感，甚至為了降低成本而混用糯米、白米，或直接使用澱粉與酒精的「再製酒」，並額外加糖來模仿風味。
 
因此，當您品嚐一杯族人親手釀製的小米酒時，不只是在享用一份飲品，更是在體驗一份珍貴的台灣原住民文化與歷史。這份來自大自然的恩賜與部落的智慧，是一份獻給祖靈、家人與所有珍視傳統者的驕傲。