一個溫暖的社區：東過的故事

東過社區，位在嘉義義竹鄉稍微靠近海邊的一個小村落，又有人稱它為「過路仔」。對於第一次踏足這裡的我來說，這個名字一度是那麼陌生，儘管我在嘉義生活了三年，可我卻從未踏足於此。

然而，當我走進東過社區，眼前的景象卻讓我深感震撼。這裡不像一個偏遠的鄉村，反而像一個充滿活力與愛的地方，一走在路上，居民們不會因為是外地人，就對於我們產生疏離感，而是非常熱情的與我們打招呼寒暄，並邀請我們有空時要去與他泡茶聊聊天。老人食堂、新住民訓練班、孩童的假日班，社區各項服務已經非常成熟，涵蓋每個年齡層的需求。更令人感動的是，這一切的背後，其實暗藏著一群人的力量。

從掃帚開始的社區復興

大約十年前，東過社區並不是今天這個井然有序的樣子。那時，雜草叢生，垃圾堆積，社區看起來衰敗而凌亂。起初，沒有人認為有什麼可以改變。然而，一群居民不忍心看到自己居住的地方日益破敗，他們決定自己動手，讓這個家園煥然一新。

這一切的開始，是從一把掃帚和一個垃圾袋開始的。每天早晨，當太陽還未升起，一群社區的志工就戴上帽子，拿起夾子，默默開始清掃社區。他們沒有太多的資源，也沒有任何外界的支援，但他們有一個共同的信念——我們要一起讓這片土地變得乾淨，讓每個人住得舒服。

就這樣越來越多人加入志工行列，有些人覺得說：「我一個人住，雖然年紀大了，但看到大家這麼努力，我也想出點力。」漸漸感染了越多人，讓越來越多的人加入了這個志工的行列，更延伸到其他領域，有人就開始關注老人關懷議題。正是這樣的團結與互助，讓東過的環境日復一日地改善，也讓這個社區變得更有溫度，在東過你可以感受到許多的溫暖與情，你也可以看到大家一起精心整理的小景點。

作伙吃有厝味

東過社區的人口結構逐漸老化，獨居老人越來越多。許多人不再有家人陪伴，日子變得孤單。但社區並不願看到自己的長輩們這樣默默度過晚年。於是，老人食堂的誕生成為了東過另一段溫暖的篇章。

每天中午，社區的老人們會帶著自己的餐具，慢慢步行到食堂。在這裡他們不僅能吃到營養均衡的飯菜，更能找到一種家的歸屬感。在老人食堂，不僅填滿了他們的胃，也填滿了他們內心的孤寂感。

社區的未來

東過社區的故事讓我明白，一個地方的美好，它來自於每一個人無私的奉獻與共同的努力。這裡的居民們用雙手打掃了自己的家園，用心經營著彼此的關係，也用心的規劃社區，讓一個曾經衰敗的社區變得溫暖而充滿生機。

這個小小的社區，讓我看到了一種深刻的力量——那是屬於家的力量，屬於每一位居民的愛與堅持。