初來到楓林，立即從牧師口中，得知楓林雖然是排灣族，但楓林所在的獅子鄉因多次戰爭而崩裂，文化已不如其他排灣族般完整了，因此這裡並沒有非常明顯的原住民傳統。簡言之，就是楓林處於原住民和平地人之間文化的曖昧地帶囉！雖說原本滿心期待會體驗到道地的原住民生活，但這樣也不錯，得以穿梭於此的我，不禁感到極有趣，下定決心要好好挖掘和探究楓林這塊奧妙的樂土。

在楓林教會，幫助我最大的是牧師和師母，他們很忙，但也不嫌棄我們這兩個外來客的干擾，反倒一直想話題和我們閒聊。他們夫妻倆都很有搞笑天分，讓拘謹的我常想大笑，但卻又怕太失禮，只能用微笑和淡淡的笑容回應。

這邊的孩子，不知是否是上天給予的考驗，很多都面臨著家庭問題。師母就像他們的第二個母親，關懷呵護包容。夫妻倆同時也擔任教育的角色，補缺他們學習上的不足。班級孩子少，缺少競爭力；多數孩子未來都想當運動員，但運動員壽命短，政府給予的支持又不夠。牧師和師母為了改善楓林的孩子，讓他們有更美好的將來，付出了極大的心思。

每天看牧師和師母開著車到處奔波，他們真的不只是把教會的牧師工作當作一份職業，而是把整個楓林教會當成一個家，老人、年輕人、小孩，就像他們的父母、兄弟、孩子般照顧。尤其是師母從早忙到晚，回來時抱著疲憊的身軀，卻要勉強撐起精神問問我過得好不好，都覺得好心疼與敬佩她。

師母唱歌有種療癒心靈的能力，印象最深刻的是禮拜時，師母邊彈鋼琴邊帶領教友們歌唱，「生命的河，喜樂的河，緩緩流進我的心窩。我要唱那一首歌，唱一首天上的歌。頭上的烏雲，心裡的憂傷，全都灑落。」回家後這首歌在腦海不停迴旋不去，上網查了查，原來這首歌叫「唱一首天上的歌」。但是我怎麼聽，都覺得師母的歌聲，才是我夢中那充滿關懷與救贖感的渾厚天籟，唯一能讓我起雞皮疙瘩和動容的，也許是唱歌者本身那自然散發出的愛。

這邊的小朋友膚色都黑黑的，五官立體，一雙雙大眼睛眨呀眨，對於什麼事情都很好奇，真是可愛的一群孩子。在我們所舉辦的幾天營隊中，並沒有發現孩子程度上有很嚴重的不足，倒是在輔導暑假作業時，才發現有很多人暑假作業都沒寫。二三十個孩子，五六個大學生，輔導得焦頭爛額，汗流浹背，卻發現幫助所有孩子暑假作業都完成，簡直是條漫漫長途。牧師跟師母要每天跟他們搏鬥，所擁有的耐心、毅力、堅持，不言而喻。

蹲點讓我有了契機深入台灣極南邊的排灣族部落，與楓林的居民有了較緊密的連結，這份感情想起都甜蜜而心懷感謝。我想，我已慢慢找尋到生命的真理了，那就是愛與付出，不求回報。