炎熱的正午，一路北上，我們分別從屏東和台中到達目的地，位於新北市三重區的耕心蓮苑教育基金會。

進入蓮苑首先學習的是他們如何以禮相待。蓮苑信奉佛教，見面與道別時會再句尾加上阿彌陀佛，配以雙手合十敬禮的動作。抵達辦公室，在裡頭遇到「好厝邊小導演」活動時認識的妹妹們，跟她們閒聊了片刻，接著便前往蓮苑的素食餐館「湧泉坊」享用午餐，這裡也會是我們今後主要用餐的地方。

一入門便是小座觀音佛像，禮節上應先敬禮參拜再行吃食。雖擁「湧泉坊」此古意盎然之名，玲琅滿目的菜色竟也包含西式菜餚，食客往來，從僧侶到鄰近住戶皆有。這裡曾經是採「隨喜」方式付款，不強求客人付特定款項，以關照經濟較拮据的民眾，不過後來由於收支失衡，已經改為按餐收費。蓮苑孩子中午來餐廳幫忙，端上紅燒拉麵與紅燒烏龍麵，外表與牛肉麵無異，味道鮮甜。除了像肉的深棕色的豆皮外，蔬菜包括香菇、紅蘿蔔、大陸妹、玉米筍等，用料實在，也非常健康！

用餐完畢，到大教室看蓮苑一年級到三年級彩排這週四扶輪社參訪蓮苑時要表演曲目。一、二年級的表演歌曲「愛心樹」和『弟子規』，三年級表吟誦唐詩「三衢道中」，亦誦亦舞。一群孩子嗓音清亮童稚，在唱跳之間學習愛、善良和關懷。小時受人澆灌，茁壯後還於世間。這些漂亮的幼苗快樂、無憂、不計回報地說：「我要做一棵愛心樹！」

接洽人喬菱老師帶著我們認識蓮苑社區內環境，與各位老師、志工們打過招呼，親切的接納和招呼聲，人們臉上友善的笑，和含苞蓮花一般合掌的手勢，如迎面一陣清芬的吐息，建立起我們對蓮苑的最初印象。