週休二日我們除了小導演協拍，主要工作於湧泉坊餐廳與廚房。

雖說是幫忙，義工媽媽們沒有讓我們洗多少碗、送多少次餐，反倒還烤了披薩請我們吃，又投餵今晨新煮的甜湯。這些在廚房穿梭的女子大都身懷絕技，有些曾經在日料店工作，有些擅長甜點和烘焙。

在廚房洗碗和櫃檯幫忙時，我們也得到許多第一手資訊。湧泉坊剛成立就工作於廚房的吳媽媽告訴我們，她是蓮苑第一批學生的家長。過去三重銜接多條聯外橋樑，使這裡成為交通中繼點，城與城的邊界地帶治安工作不易，因而龍蛇雜處、黑道盤據。當時於光榮國中任教的余老師在多次家訪中發現多數學生居住條件不適於課後學習，因而經常在放學後遊蕩街頭、染上不良習慣。她與國中好友陳老師為拉拔這些街頭少年，重金租下三重河邊北街的公寓，分成三部分，兩間用於經營小型電線代工，另一間免費提供學生課後輔導使用，當時學生僅六人，兩位是余老師姪女，其餘多為家庭代工媽媽子女。最後代工不再經營，騰出的教學空間逐漸擴大，學生數也從原本六人不斷增長。

當年從事家庭代工的母親們，今日成為工作於後廚的義工媽媽；而元老團隊中，除創始人兩位，更有江淑儀老師和余季珍老師至今仍服務於蓮苑，這群自發性依善念與愛相聚的人們共同促成也見證蓮苑茁壯。

最開始課輔教學方式更傾向於補習學業，然而余、陳兩位老師也看見單純輔導知識體系之於這群孩子仍有所不足。接觸淨空老法師的講經後，兩位老師決定引入讀經形式，從品格教育正面影響學生人格發展，課輔班遂轉為讀經、課輔並行。

為有更舒適的學習環境容納眾多學童，蓮苑遷址至萬全街光榮社區。何樹滋董事長秉持公益善心，已免除蓮苑租金多年。我們也意外了解到，如今湧泉坊的志工掌櫃正是過去強烈反對蓮苑遷址至此的社區主委。主委大哥說起，最初他與大樓住戶煩擾於孩童霸佔電梯玩鬧的行為，因而向年輕的余、陳兩位老師數度說起。不過對立的圍牆早早坍塌，蓮苑經營很快穩定，學童乖巧有禮，目睹變化的主委踏入湧泉坊成為蓮苑大家庭的一部分。

後廚氛圍和諧溫馨，主委與後廚義工也會彼此聊天、打趣。因為心知利潤能回饋蓮苑，無償勞動也令他們甘之如飴。下午的非尖峰時段，義工媽媽開始在廚房裡用餐，也例常喊上主委大哥。當義工媽媽告訴我們主委大哥就是「櫃哥」啦，主委大哥回答，對啦，是跪下的跪，我今天能吃什麼都要看她們煮什麼給我喔！大家笑鬧一團，如同真正大家庭的氛圍。